Xeringues mèdiques

Els sectors de la xeringa i el mercat d'agulles inclouen xeringues d'un sol ús i d'injecció, bolígrafs d'injecció, injectores sense necessitat d'aigua, bombes d'insulina i agulles d'especialitat. Les xeringues hipodèrmiques s'utilitzen amb agulles hipodèrmiques per injectar líquids o gasos en els teixits corporals o eliminar-los del cos. Injectar aire en un vas sanguini és perillós, ja que pot causar un embolisme d'aire; la prevenció de les embolismes mitjançant l'eliminació de l'aire de la xeringa és un dels motius de la imatge familiar de mantenir una xeringa hipodèrmica apuntant cap amunt, punxant-la i expulsant una petita quantitat de líquid abans d'una injecció cap al torrent sanguini.

El barril d'una xeringa està fet de plàstic o de vidre, generalment té marques graduades que indiquen el volum de líquid a la xeringa i gairebé sempre és transparent. Les xeringues de vidre es poden esterilitzar en un autoclau. Tanmateix, la majoria de les xeringues mèdiques modernes són de plàstic amb pistó de goma, ja que aquest tipus de segells es molt millor entre el pistó i el canó i perquè són prou barates per desfer-se després de ser utilitzades només una vegada, reduint el risc de propagació de malalties transmeses per la sang. La reutilització d'agulles i xeringues ha provocat la propagació de malalties, especialment el VIH i l'hepatitis, entre els usuaris intravenosos de drogues. Les xeringues també són habitualment reutilitzades per diabètics, ja que poden passar diverses vegades al dia amb múltiples injeccions diàries d'insulina, la qual cosa es converteix en un problema d'accessibilitat per a molts. Tot i que la xeringa i l'agulla solen ser utilitzades per una sola persona, aquesta pràctica encara no és segura, ja que pot introduir bacteris de la pell al torrent sanguini i causar infeccions greus i de vegades letals. En els paràmetres mèdics, les agulles i xeringues d'un sol ús redueixen el risc de contaminació creuada.

Les xeringues mèdiques s'utilitzen de vegades sense una agulla per administrar oralment medicaments líquids a nens petits o animals o llet a petits animals petits, ja que la dosi es pot mesurar amb precisió i és més fàcil enquadrar el medicament a la boca del subjecte en lloc de perseguir el subjecte beure fora d'una cullera de mesura.